临沂动物园白化的孟加拉虎
世界上有几种被白化的老虎？
世界上有几种被白化的老虎？
世界上只有一种被白化的老虎。
白老虎是孟加拉虎基因白化突变后产生，白老虎雪白的毛色中夹着灰黑色条纹，眼睛是漂亮的淡蓝色，十分惹人喜爱，是动物界的珍稀宝贝，全世界目前仅有300余头白老虎，数量比大熊猫还少。由于白老虎先天存在免疫力、适应性差的特性，繁殖十分困难，一直是动物界致力攻克的难题之一。
黄金企鹅的出现是不是自然生态被破坏了？
2021年2月20日，比利时的摄影师伊夫·亚当斯在网上分享了一张自己拍摄的“金色企鹅”的照片，引发了大量网友的关注。据英国《独立报》报道：伊夫·亚当斯与其他摄影师一起于2019年12月来到了南大西洋的南乔治亚岛拍摄企鹅，在一次拍摄中，伊夫·亚当斯意外拍摄到了一只头颈部金黄色，腹部和背部为白色的王企鹅。众所周知，企鹅的毛发都是大都是由黑白组成的，那么，为什么会出现“黄金企鹅”呢？我们一起来聊一下这个有意思的问题。
在开始之前，我们先来看看正常的王企鹅吧王企鹅又名国王企鹅，它是现存企鹅中体型第二大的存在，仅次于帝企鹅，它们主要分布在南极洲附近。在整个南极，拥有约1.3只企鹅，其中数量最多的为阿德利企鹅，约有5000万只左右，其次就是王企鹅，数量约在400万只左右。
从体型上看，成年王企鹅的平均身高在90厘米左右，平均体重在15公斤左右。从外观上看，王企鹅的颈部两侧以及喙上有着明显的橘黄色斑块，颈部下方胸前也被一块橘黄色的羽毛覆盖（颜色比颈部两侧和喙部略淡）。身体其他的羽毛与其他的企鹅差异不大，都是背部羽毛呈黑色，腹部呈白色。
虽然成年王企鹅的羽毛颜色非常好看，但是幼年期时，王企鹅的毛发却比较的“土”，它们全身被褐色的羽毛包裹着，没有杂色。它们大都在夏季出生，这身羽毛也会伴随它们直到来年的春天。王企鹅的食物只要是海洋中的甲壳类动物为主，它们除了捕猎，大多数时间都会待在陆地上。
虽然王企鹅走起路来非常的笨拙，速度也慢，但是它们在南极大陆上行走基本靠滑，速度极快。
“黄金企鹅”是如何产生的？从开始的图片中，我们可以看出，这只“黄金企鹅”其实颈部和头部两侧的黄色并没有变化，变化的是其他羽毛由黑色变为白色，而且喙部的颜色也变为了白色。根据鸟类学家的观察发现，这其实就是“白化症”，只不过，企鹅的白化症非常的罕见而已。那么，什么是白化症呢？它是由什么引起的呢？
什么是白化症？
白化症简单地说就是一种体色和毛发颜色复杂的动物个体出现了毛发和皮肤颜色呈白色且眼睛呈红色（或者淡粉色）的一种现象。根据这个定义，北极熊、雪兔、北极狐这种原本体色就呈白色的动物显然是不算的，而且像孟加拉虎白虎，也不是孟加拉虎患了白化症，因为孟加拉虎身上的斑纹依然会黑色，而且眼睛不呈红色。所以，孟加拉虎白虎是孟加拉虎的白色变种。
而从图中的“黄金企鹅”看，它的眼睛呈淡粉色，身上的羽毛主要以白色为主，应该就是白化症了。
白化症是如何形成的？
上面我们说过，并不是一种动物的毛发或者皮肤变为白色就是白化症，像孟加拉虎白虎这种其实是有基因突变引起的体内色素减少而造成了体表或者羽毛的白化，这在生物学上被称为“白变”（白色变种）。这些白色的基因原本就存在于发生白变的动物体内，科学的研究称：可能与这些动物在冰川时期生存过，而白色在当时的环境下是种保护色有关。因此，这种白变也可以看做是一种“返祖现象”。
而白化症虽然也是基因的问题，但是它并不是基因突变，而是控制酪氨酸酶的基因异常导致的，这种基因异常直接导致了体内黑色素的遗传信息的缺失。当体内黑色素的遗传信息缺失时，它们的体内就会丧失黑色素的生成能力，这使得身体表面无论是皮肤还是羽毛只要是原本黑色的都会变成白色。所以，白化症绝对不会出现像孟加拉白虎那样黑色的斑纹。
众所周知，不同企鹅虽然在体型和局部特征上有一些差异，但是它们都有一个共同的特征，那就是整个背部的羽毛是黑色的。这是因为企鹅大都生活在寒带，在寒带如何保持体温尤为的重要。而黑色的羽毛相比其他颜色能够最大程度地吸收太阳的热，转化为身体的热量，这有利于维持企鹅在极端环境下的体温。但是，“黄金企鹅”的出现从生存的角度看，显然是不利的。这就像在森林中，老虎黄黑相间的毛发更有利于自己的隐藏，而白色变种出现后，在森林中非常的显眼，极容易被食草动物发现，所以它们比起正常的老虎来说，生存能力要差一些。
总结“黄金企鹅”其实就是王企鹅的一个白化症个例，而导致白化症的原因在于体内基因的异常，是一种疾病，至于是什么导致的控制酪氨酸酶基因的异常，目前并没有确切的说法。从严格意义上说，在同环境下，仅出现一个个例（四百万分之一），我们显然就不能把原因归咎于生态被破坏上。