撒哈拉沙漠形成原因
撒哈拉沙漠是怎么形成的？
撒哈拉沙漠形成原因？
世界第一沙漠，三面是大海，覆盖1/3个非洲
撒哈拉几乎就是沙漠的代名词。撒哈拉的中文是音译词，它本来的意思就是“大沙漠”。撒哈拉沙漠总面积超过940万平方公里。
这是个什么样的数字呢？基本相当于美国陆地面积，整个非洲大陆面积的近1/3!
撒哈拉是巨无霸，它覆盖了11个国家的国土，包括阿尔及利亚、乍得、埃及、利比亚、马里、毛里塔尼亚、摩洛哥、尼日尔、西撒哈拉、苏丹、突尼斯的大部分地区。
常人的眼里，黄沙与大海几乎是两个世界，一个是水乡，一个是旱海。可是，在热带，撒哈拉沙漠的边界就是大海，它的西端界限是北非的西海岸线，临大西洋；东端则是红海，北部则是地中海；唯有南部是陆地，南部边缘先是干旱的荒漠草原，然后过渡到稀疏高草的热带草原气候区。
世界上最大的沙漠，三面是海——是谁，制造了如此神奇、独特的撒哈拉？
最干旱的沙漠，最绚烂的文明
撒哈拉的前世，并非沙漠。
揭示这个真相的证据，是撒哈拉地区广泛分布的岩画。根据岩画的内容和年代，科学家、历史学家推断出了它的前世今生：
史前时期的始新世前后（约开始5600万年前-3400万年前），今撒哈拉地区地表覆盖着，广袤的冲积平原，这时期岩画还没有诞生，也没有发现人类活动迹象。
阿杰尔高原，也译作艾尔高原，以史前岩画遗迹而著称。新石器时代，当地气候比现今湿润，地表被稀树草原覆盖而非沙漠。创作于约9000-10000年前的岩画描绘了大型野生动物鳄鱼、牛群，以及人类的狩猎、舞蹈等活动。
根据中国科学院大气物理研究所2014年的研究显示：大约700万年到1100万年前，特提斯海的收缩导致非洲撒哈拉沙漠的形成，这一观点推翻了撒哈拉沙漠形成于第四纪(大约300万年以来)的传统观点。过去一般认为撒哈拉沙漠的形成时代不会早于第四纪。而中外科学家的最新研究表明，特提斯海收缩不仅导致了北非平均气候态的变化，也加强了非洲夏季风对轨道变化的响应，随后成为控制撒哈拉沙漠范围变化的主要因素。
约公元前10000年至公元前8000年之间，撒哈拉岩画出现在阿尔及利亚东南部、乍得和利比亚，它们是人类使用目前已灭绝的动物奶汁混合颜料画在岩石上的，内容有水牛、大象、河马和犀牛，这些都是典型的热带草原动物，需要有充足的水源才能存活的大型哺乳动物。这一时期，被称为撒哈拉的“水牛时期”。
约公元前7500年-公元前4000年左右，撒哈拉地区的居民开始从事放牧牛、羊活动，这一地区考古发掘曾有新石器时代的磨制工具石斧、石磨、石箭，以及生活陶器，放牧的动物很可能是从亚洲引进的。人口稠密的村庄遗迹也被大量发现，这一时期被称为撒哈拉的“黄牛时期“。
约从公元前3000年到公元前700年左右，撒哈拉地区的人们引进了经过驯化的马、骆驼和奶牛，并从事大规模农业。从腓尼基人学会使用和锻造铁器，可能在公元前1220年前后。擅长商业、航海的腓尼基人建立了横跨整个撒哈拉到埃及的帝国联盟。严格来说，人类重要文明发祥地的古埃及，也是撒哈拉沙的一部分。
古埃及文明诞生时，撒哈拉区域尚未彻底变成大沙漠。
到了公元前2500年，撒哈拉沙漠化的面积已经基本形成今日格局和面貌。但是，尼罗河的存在，让古埃及文明继续辉煌，那里形成的大片绿洲其绿洲，成为植物繁茂之地，城市、村镇所在的绿洲，沿着河流分布，一条绿色的生命家园，与周围的不毛之地，形成了鲜明对照。
河流的灌溉，可以在沙漠中开辟伊甸园，这一点上，黄河在沙漠中形成的宁夏平原、河套平原，与此异曲同工。
流经撒哈拉沙漠的尼罗河
如果没有尼罗河，会怎样呢？如今的尼罗河流域一定会被黄沙覆盖，金字塔、神庙、开罗城、亚历山大港.....都将不会出现。
这就是造物的神奇！世界最长的大河和世界最绚烂的文明之一，偏偏出现在最大的沙漠，撒哈拉沙漠中。